Secara harfiah berarti sumbu peledak. Namun, sering digunakan secara kiasan untuk merujuk pada pemicu suatu konflik, insiden, atau masalah besar. Sering dipasangkan dengan partikel 'に' (ni) dalam frasa '導火線に火をつける' (menyulut sumbu/memicu konflik) atau '導火線になる' (menjadi pemicu).