Bayangkan kanji 年 sebagai gambaran tanaman padi yang sedang dipanen. Bagian atas melambangkan tanaman padi yang matang merunduk, dan bagian bawah melambangkan orang yang memikul hasil panen tersebut. Karena panen padi terjadi sekali setahun, bentuk ini digunakan untuk mewakili konsep satu tahun.