Kata informal/kolokial untuk kuman atau bakteri dalam kehidupan sehari-hari, sering digunakan kepada anak-anak. Istilah medis formal menggunakan 細菌 (saikin). Sering dipasangkan dengan partikel が (ga) dalam ばい菌が入る (kemasukan kuman) atau を (wo) dalam ばい菌を退治する (membasmi kuman).