Bayangkan kanji 貝 sebagai visualisasi sebuah kerang tegak. Bagian atas yang berbentuk seperti mata (目) menggambarkan cangkang kerang yang keras dengan garis-garisnya, sedangkan dua garis di bagian bawah (ハ) adalah kaki kecil kerang yang menjulur keluar untuk berjalan di pasir pantai.

Karena kerang zaman dahulu digunakan sebagai alat pembayaran atau uang, bentuk mata (目) yang ditopang dua kaki (ハ) ini juga bisa dibayangkan sebagai seseorang yang sedang berjalan mencari uang.